[Photo Story] Cullinan: Nốt thăng hay nốt trầm trong lịch sử Rolls-Royce?

Mẫu xe đầu tiên, nguyên bản nhất của Rolls-Royce được chế tạo tại Manchester sử dụng động cơ 2 xy-lanh 1.809 cc, hộp số sàn 3 cấp và hệ dẫn động cầu sau. Chỉ có đúng 3 chiếc 10HP được sản xuất và giờ đều đã biến mất khỏi dòng lịch sử.

Rolls-Royce 10HP nay đã trở thành một trong những biểu tượng đặc trưng của thương hiệu xe siêu sang Anh Quốc. Động cơ 1.809 cc sử dụng tương tự chiếc Royce 10HP trước đó nhưng được nâng cấp lên 1.995 cc trong năm 2015. Chỉ 16 chiếc RR 10HP được sản xuất, một vài trong số chúng thậm chí vẫn còn tồn tại tới bây giờ.

Hiện một trong tổng số 6 chiếc nguyên bản còn "sống sót" qua hơn 100 năm tồn tại.

Chỉ một năm sau khi thành lập thương hiệu, Rolls-Royce đã có tới 4 dòng xe khác nhau là 10HP, 15HP, 20HP và 30HP. Đắt nhất và cũng mạnh mẽ nhất, 30HP sử dụng 3 khối động cơ 10HP 2-xy-lanh thẳng hàng để tạo thành động cơ I-6 6.177 cc. Giá xe đề xuất cao ngất ngưởng vào thời điểm đó – 900 bảng Anh.

Chiếc xe thứ 13 được lắp ráp trong ảnh trên có biệt danh là Silver Ghost nhưng dần dần cả 6.173 xe đều sử dụng nickname này. Công suất xe tới từ động cơ 6 xy-lanh thẳng hàng 7.036 cc – sau này được nâng cấp lên 7.482 cc qua bản facelift 1909.

Thời điểm dòng xe Phantom ra mắt là năm 1925 với tên gọi New Phantom dù trước đó chưa có mẫu xe Phantom nào cả. Động cơ 6 xy-lanh thẳng hàng 7.668 cc mang lại công suất hơn 100 mã lực.

Một trong những dòng xe Rolls-Royce tiền thế chiến nổi tiếng nhất, 20/25 được xây dựng trên nền tảng dòng 20HP ra mắt từ 1922. Động cơ 3.669 cc I-6 xe sử dụng cho phép chiếc Rolls-Royce vượt mốc 110 km/h.

Trong khi chiếc New Phantom ra mắt trước đó lấy nền tảng là dòng 40/50HP (1906), Phantom II được xây dựng mới từ đầu tới chân ngoại trừ động cơ 7.668 tái sử dụng từ người tiền nhiệm giúp xe tăng tốc lên tối đa 137 km/h.

3 thập kỷ sau khi dòng xe Rolls-Royce 2 xy-lanh đầu tiên xuất hiện, thương hiệu xe siêu sang Anh chính thức "lên đời" động cơ lên loại V12. Hiệu suất động cơ vẫn rất ấn tượng khi cho phép Phantom đạt ngưỡng tối đa 148 km/h nhưng xe cũng uống xăng khủng khiếp với mức tiêu thụ... 23,5L/100 km.

Silver Wraith đánh dấu cột mốc đặc biệt trong lịch sử Rolls-Royce khi đây là dòng xe đầu tiên được lắp ráp tại nhà máy Crewe mới trong khi số trước đó vốn được sản xuất tại ngoại ô Derby, Anh. Phiên bản này tiếp tục được hãng lắp ráp trong gần 15 năm, kéo dài tới tận 1959.

Cũng là một dòng xe đặc biệt của Rolls-Royce khi là mẫu xe "hoàn chỉnh" đầu tiên hãng giới thiệu, tất cả số trước đó khách hàng đều phải tự lựa chọn và đặt hàng cấu hình thân xe, Rolls-Royce chỉ cung cấp độc... khung gầm. Động cơ xe sử dụng là loại I-6 4.257 cc, nâng cấp lên 4.566 cc vào năm 1951.

Mẫu xe mà bất cứ nhà sưu tầm ô tô nào cũng mong muốn sở hữu trong garage của mình, chỉ 18 chiếc Phantom IV được chế tạo vốn ban đầu dành riêng cho giới hoàng gia và lãnh đạo các nước, dù nhiều tiền tới đâu bạn cũng không thể mua 1 chiếc vào thời điểm đó. Một số khách hàng may mắn sở hữu được Phantom IV vào thời điểm đó có Aga Khan, Shah (vua) của Ba Tư và Iran cùng nữ hoàng Elizabeth II.

Còn được biết đến với cấu hình khác là... Bentley Series 1, Silver Cloud sử dụng động cơ I-6 4.887 cc nhưng sau đó được nâng lên dòng V8 huyền thoại 6.230 cc vào năm 1959 – thời điểm Silver Cloud II ra mắt.

Phantom V sử dụng khung gầm Silver Clould II kéo dài – đồng nghĩa với việc động cơ (V8 6.230 cc) và hộp số (4 cấp tự động) cũng được Rolls-Royce bê nguyên sang.

Silver Shadow cũng trang bị hệ thống treo tự động độc lập, phanh đĩa trên cả 4 bánh và động cơ V8 6.230 cc (nâng lên 6.750 cc vào năm 1970).

Táp lô xe sở hữu thiết kế mới nhưng hầu hết mọi chi tiết khác không thay đổi từ phanh tới hộp số.

Bản coupe sau đó bị khai tử vào năm 1981 nhưng người đồng nghiệp mui trần tồn tại được tới tận năm 1995 (Corniche IV).

Pininfarina là studio thiết kế nổi tiếng toàn cầu đã từng đặt bút vẽ nên những mẫu xe đẹp "không tì vết" trên thế giới nhưng... Camargue không nằm trong số đó. Vào thời điểm ra mắt (1975), Camargue là một trong những dòng xe đắt nhất toàn cầu (30.000 bảng Anh tương đương 80.000 USD lúc đó) và tăng dần theo thời gian. Chỉ có đúng 531 xe được lắp ráp trong hơn 11 năm có mặt trên thị trường.

Silver Wraith mang tới táp lô mới, cơ cấu đánh lái bằng thanh răng, điều hòa độc lập đa vùng và thiết kế làm lại cho dòng xe Rolls-Royce. Bản facelift này sau đó được biết đến với cái tên Silver Shadow II với bản kéo dài chiều dài cơ sở là Silver Wraith II.