(AutoPro) - Xuất hiện để reo rắc kinh hoàng, huyền thoại 917 hoàn toàn xứng đáng với danh hiệu “xe đua vĩ đại nhất trong lịch sử”.
Dự án 917 tiến hành từ tháng 6 năm 1968. Dưới sự giám sát của Ferdinand Piëch, 25 chiếc xe đua mới phù hợp quy định FIA đưa ra thời đó đã hoàn thành vào tháng 4 năm 1969 và ngay lập tức tạo nên cuộc cách mạng trên đường đua. Sau một số trục trặc kỹ thuật, 917 bắt đầu câu chuyện thành công với dấu ấn đầu tiên là chiến thắng tại cuộc đua 1.000 km ở Österreichring tháng 8 năm 1969.
Chiếc 917 đầy vẻ “bất thường” thể hiện qua động cơ V 180 độ, 12 xi lanh nằm ngang, làm mát bằng không khí. Dung tích ban đầu của “trái tim” mang số đo 4,5L cho công suất 520 mã lực. Siêu xe Porsche còn thể hiện chất thể thao với bộ khung hợp kim nhôm cấu trúc dạng ống, thân xe bằng sợi thủy tinh được tăng cường thêm vật liệu tổng hợp. Các kỹ sư của Porsche đã phát triển nhiều kiểu thân xe (đuôi ngắn- short tail; đuôi dài - long tail) phù hợp với các dạng đường đua khác nhau. 917 Spyder cũng là một biến thể ra đời sau đó, chuyên dùng để chiến đấu tại giải CanAm và Interseries.
Vào cuối năm 1970, Porsche cho thấy sự ưu việt của những sản phẩm mình chế tạo bằng vinh quang mà 917 và mẫu 908/03 thu hoạch trong giải vô địch thế giới Racing Series. Một loạt chiến thắng được bắt đầu từ Daytona đến Brands Hatch, Monza, Spa, Nürburgring, Targa Florio, Le Mans, Watkins Glen và Österreichring đã đưa Porsche thành cái tên “khủng bố” của làng đua tốc độ.
Mùa giải 1971 tiếp tục chứng kiến việc 917 thống trị Racing Series và tái thực hiện chiến thắng tại Le Mans 24 Hours dưới bàn tay điều khiển của Gijs van Lennep và Helmut Marko - người lập kỷ lục thế giới với tốc độ trung bình 222 km/h trên quãng đường 5.335 km, một kỷ lục vẫn được ghi nhận đến tận ngày nay...Chiếc 917 “đuôi dài” cũng lập kỷ lục khác bằng tốc độ gây sốc vào thời điểm đó: 387 km/h! Ngoài ra, Porsche còn tạo tiếng vang nhờ “nước dưa” màu hồng không giống ai của phiên bản 917/20 biệt danh “The Pig”. Chiếc xe đua giải Le Mans mang thiết kế pha trộn giữa kiểu “đuôi ngắn” và “đuôi dài” này được biết đến như một trong những mẫu xe nổi tiếng nhất của Porsche.
Cuối mùa giải 1971, Porsche quyết định tham gia Canadian American Challenge Cup (CanAm). Tháng 6 năm 1972, lần đầu tiên chiếc 917/10 Spyder trang bị turbo tăng áp được sử dụng bởi đội Penske. Với sức mạnh lên đến 1.000 mã lực, Porsche Spyder đã tàn phá giải vô địch CanAM với chiến thắng tuyệt đối tại Road Atlanta, Mid Ohio, Elkhart Lake, Laguna Seca và Riverside. Sau 917/10 Spyder, đến lượt 917/30 Spyder công suất 1.200 mã lực nối tiếp để bá chủ đường đua. Chính sự hoành hành từ “con quỷ” này dưới bàn tay ma thuật của phù thủy Mark Donohue đã buộc CanAM phải điều chỉnh lại hệ thống luật lệ mình đặt ra.
Ngày nay, 917 là cái tên đã trở thành huyền thoại. 50 chuyên gia quốc tế của tạp chí thể thao nổi tiếng nước Anh “Motor Sport” thống nhất đề cử 917 cho danh hiệu “xe đua vĩ đại nhất trong lịch sử”. Theo thống kê, có tổng số 65 chiếc được Porsche chế tạo, bao gồm 44 chiếc coupe thể thao “đuôi ngắn”, “đuôi dài”, 2 PA Spyders và loạt 19 chiếc tham gia CanAm, Interseries với động cơ tăng áp công suất lên đến 1.400 mã lực. Hiện tại, 7 chiếc quan trọng nhất, từng giành chiến thắng tại giải Le Mans giai đoạn 1970 - 1971 và chiếc 917/30 Spyder đang được lưu giữ tại bảo tàng mới Porsche Museum ở Stuttgart-Zuffenhausen.
Theo Serious Wheels