10 thế hệ Toyota Corolla - 40 năm thăng trầm (Phần 3)

(AutoPro) - Dù chưa bao giờ ở vị trí số 1, nhưng với những điều đạt được trong suốt 40 năm qua, Toyota Corolla xứng đáng được đề cử là "Nhãn hiệu xe hơi bền bỉ nhất thế giới".

8.Thế hệ thứ 8 (1998 - 2002)

Mẫu sedan LE cao cấp 2001

Thế hệ thứ 8 đánh dấu 30 năm của Corolla trên đất Mỹ. Đến thời kỳ này, trọng lượng xe và mức “ăn” nhiên liệu đều giảm đi nhiều nhờ vào loại động cơ và có hiệu suất cao hơn. Động cơ DOHC 1,8 lít 4 xi-lanh có công suất 120 mã lực - gấp đôi động cơ của Corolla thế hệ đầu tiên năm 1968. Khả năng tiết kiệm nhiên liệu của động cơ cũng lớn hơn thế hệ trước 10%, chiếc Corolla 5 số tay tiêu chuẩn có mức tiêu thụ 7,4km/lít đường trường và 9,12km/lít trong đô thị.

Trong thời kỳ này, chỉ có một mẫu sedan với 3 dòng - dòng bình dân VE, dòng bậc trung CE và dòng cao cấp LE. VE có hộp số tự động 3 cấp, trong khi đó ở dòng CE và LE là 4 cấp. Tất cả đều được trang bị hệ thống phanh ABS. Có thể tuỳ chọn thêm túi khí bên và máy nghe CD.

Với kiểu dáng và nội thất lịch lãm, Corolla đã vượt xa các đối thủ như Honda Civic hay hay Nissan Sentra. Dù không còn cạnh tranh về giá nhưng doanh số của Corolla vẫn không hề giảm.

Vào năm 2000, hệ thống điều khiển xu-páp biến thiên thông minh VVT-i lần đầu tiên được đưa vào động cơ 1,8lít, tăng công suất lên 125 mã lực và giúp Corolla có lượng khí thải thấp hơn so với các loại xe cùng thời.

Năm 2001, Corolla cho ra phiên bản S bán thể thao với thiết kế độc đáo ở vành, đèn sương mù, lưới tản nhiệt, chắn bùn đồng màu thân xe…vv. Nội thất của xe được trang trí theo phong cách thể thao thể hiện ở đồng hồ tốc độ và vô-lăng bọc giả da. Cùng năm đó, dòng xe bình dân VE cùng hộp số tự động 3 cấp được thay thế bằng bản CE.

Dòng xe Corolla không có gì thay đổi vào năm tiếp theo, ngoại trừ việc giảm giá một số gói tuỳ chọn cho xe.

9.Thế hệ thứ 9 (2003-2007)

Corolla S sedan 2003

Nhắm vào nhóm khách hàng trẻ tuổi, Toyota Corolla model 2003 có thiết kế giống như một chiếc Camry có kích cỡ nhỏ. Chiều dài cơ sở của xe là 2,6m, bằng với Camry 1983.

Xe được nâng cấp với động cơ DOHC 16 xu-páp 1,8 lít hoàn toàn bằng hợp kim nhôm, đạt công suất 130 mã lực. Hộp số tự động 5 cấp vận hành chính xác. Dòng xe CE bình dân nhất cũng đã được trang bị tuỳ chọn hộp số tự động 4 cấp. Tất cả các mẫu Corolla đều có tùy chọn hệ thống chống bó cứng phanh ABS với thiết bị trợ lực điện tử EBD.

Thiết bị cho xe cũng hiện đại hơn, mẫu CE có thêm điều hoà có bộ lọc khí, đầu đĩa CD, gương điều khiển điện và vành xe 15 icnh; táp-lô của mẫu LE sử dụng gỗ công nghiệp, và có tuỳ chọn bọc da.

So với các thế hệ trước, chủng loại xe Corolla năm 2003 có vẻ “nghèo nàn”. Tuy nhiên, như một điều tất yếu, thế hệ xe mới được cải tiến mang đến nhiều tiện ích và rộng rãi hơn.

10. Thế hệ thứ 10 (2008)

Model 2009

Thế hệ thứ 10, Corolla có kích thước hầu như không thay đổi, nhưng phần đầu xe kiểu dáng gần với người anh em Camry.

Xe Corolla 2009 sẽ có 5 phiên bản: Tiêu chuẩn, LE, XLE, S và XRS. Động cơ 1.8L Dual VVT-i, công suất 132 mã lực, mô-men xoắn 128 lb-ft, lắp cho cả 3 phiên bản trên. Riêng phiên bản thể thao S và XRS dùng động cơ 2.4L VVT-i công suất 158 mã lực, đi kèm với bộ vành 17” và một số trang bị phục vụ tính năng vận hành cao hơn.

Lựa chọn hộp số sẽ là số sàn 5 cấp hoặc số tự động 4 cấp đối với các phiên bản Tiêu chuẩn, LE và XLE. Còn phiên bản S và XRS dùng hộp số sàn hoặc tự động 5 cấp.

Trang bị an toàn cho xe Corolla thế hệ mới gồm túi khí trước và bên cho người ngồi ở hàng ghế trước, hai dải túi khí chạy dọc thân xe. Dựa đầu điều chỉnh chủ động là trang bị tiêu chuẩn cho ghế trước. Trong trường hợp xe bị đâm mạnh từ phía sau, dựa đầu của ghế trước sẽ tự động tiến về phía trước và nâng lên một chút để hạn chế chấn thương đầu và cổ cho người ngồi ở hàng ghế trước.

Ngoài ra còn có các trang bị tiêu chuẩn như hệ thống phanh chống bó cứng (ABS) và hệ thống ổn định xe điện tử(VSC), với hệ thống kiểm soát độ bám đường (TRAC).

Xe Corolla thế hệ mới sẽ vẫn là nét gạch nối trong danh mục sản phẩm của Toyota, giữa mẫu xe cỡ nhỏ giá rẻ Yaris và mẫu xe bán chạy nhất - Camry. Giá của Corolla 2009 dao động từ 15.000-20.000 USD.

40 năm tồn tại xuyên suốt không phải là điều dễ dàng với bất cứ một nhãn hiệu nào. Corolla đã trải qua khoảng thời gian đó với những thăng trầm khác nhau qua 10 thế hệ. Với doanh thu hơn 30 triệu chiếc trên khắp thế giới, Corolla đã khẳng định đuợc vị trí của mình: không ở vị trí cao nhưng bền vững và sẽ luôn phát triển. Hy vọng rằng đến kỷ niệm 50 năm, Corolla vẫn sẽ là dòng xe phổ biến nhất thế giới với những đột phá trong kiểu dáng và kỹ thuật.

Theo Edmunds