Vụ việc xảy ra vào rạng sáng ngày 15/01/2012 khi chỉ còn cách địa phận Lạng Sơn khoảng 10 km. Khi vào cua, tài xế chiếc xe container mang biển kiểm soát 16H-4708 kéo rơ-moóc 16R-5266 đã không kiểm soát được tốc độ. Hậu quả là chiếc xe đã bị trượt và lật nghiêng sang một bên đường.
Cũng may, vào thời điểm xảy ra tai nạn, trên tuyến quốc lộ có ít phương tiện giao thông qua lại. Do đó, chiếc xe container chỉ bị lật và hư hỏng đầu xe thay vì va chạm với phương tiện trên đường.
Sau đó, tài xế và lái phụ đã nhanh chóng được đưa đi cấp cứu. Cảnh sát giao thông cũng kịp thời có mặt tại hiện trường để lập biên bản và phân làn, tránh gây ùn tắc giao thông khi nhiều phương tiện bắt đầu di chuyển vào ban ngày.
Theo một số nhận định, nguyên nhân dẫn đến vụ tai nạn có thể là do người lái buồn ngủ khi phải vận chuyển hàng vào ban đêm. Hơn nữa, vào thời điểm xảy ra tai nạn, trời mưa to, mặt đường trơn trượt và tầm nhìn kém nên khi gặp khúc cua, tài xế đã mất kiểm soát khiến xe bị lật. Đây cũng là một lời cảnh tỉnh cho những tài xế thường lái xe vào ban đêm. Các tài xế cần biết lượng sức, giữ đầu óc tỉnh táo và đi đúng tốc độ để tránh xảy ra những trường hợp đáng tiếc trong dịp Tết Nguyên đán.