Gần đây xu hướng giảm dần nhu cầu dòng xe SUV tốn xăng, Toyota đã chuyển hướng sang sản xuất những dòng xe tiết kiệm năng lượng hơn, điển hình là dự án nhà máy sản xuất Prius – Tupelo tại Mississippi, nhà máy sản xuất Prius hoàn thiện đầu tiên tại Mỹ, tuy nhiên những khó khăn về kinh tế đã làm cho kế hoạch này bị ngưng trệ. 

Theo tạp chí Nikkei, Toyota vừa mới đưa ra quyết định tạm dừng kế hoạch sản xuất Prius, dòng xe hybrid bán chạy nhất thế giới, nhà máy có kế hoạch đi vào sản xuất năm 2010 nhưng theo dự kiến sớm nhất năm 2011 mới có thể bắt đầu hoạt động.  

Theo tổng giám đốc Toyota Katsuaki Watanabe, việc hoãn đưa nhà máy Tupelo đi vào sản xuất nằm trong hàng loạt nỗ lực ổn định tình hình tài chính của tập đoàn Toyota. Ông còn cho biết thêm hội đồng quản trị đang xem xét lại tất cả kế hoạch sản xuất xe trong tương lai, hiện tại mới quyết định tạm dừng Prius bởi sự suy giảm doanh số bán xe tại thị trường Bắc Mỹ trong 3 quí đầu và dự kiến tình trạng này kéo dài đến hết năm. 

Đây là hãng sản xuất ô tô Châu Á thứ 2 phải tuyên bố ngừng sản xuất vì lý do kinh tế. Trước đấy vài hôm, GM Daewoo cũng tuyên bố tạm dừng sản xuất Winstorm và Tosca.
 
Theo Autonews