Bộ trưởng Bộ Giao thông Mỹ, Ray LaHood cho rằng Toyota đã “cố tình che giấu một khuyết điểm nguy hiểm” dẫn đến sự cố tăng tốc ngoài ý muốn và nên phải chịu mức án phạt 16.4 triệu USD- mức phạt cao nhất áp đặt cho các nhà sản xuất xe ở Mỹ.

Toyota đã đợi ít nhất là bốn tháng trước khi thông báo cho Cơ quan an toàn giao thông đường bộ quốc gia Mỹ về việc chân ga có thể bị kẹt.

“Toyota đã thất bại trong việc thực hiện nghĩa vụ pháp lý của mình” LaHood nói. “Tồi tệ hơn, họ cố tình che giấu một khiếm khuyết nguy hiểm hàng tháng trời và không đưa ra một hành động nào nhằm bảo vệ hàng triệu tài xế và gia đình của họ.”

Khoản tiền phạt đề nghị là mức phạt dân sự cao nhất mà cơ quan chức năng ngành ô tô có thể áp đặt. Trong tháng 1, Toyota đã thu hồi khoảng 2,3 triệu xe hơi và xe tải ở Mỹ do vấn đề kẹt chân ga. Tổng cộng, Toyota phải thu hồi hơn 8 triệu xe các loại trên toàn thế giới do những lỗi an toàn có thể khiến xe tăng tốc ngoài ý muốn.

Về phía Toyota, công ty vừa ra một thông cáo khẳng định, công ty chưa nhận được yêu cầu nào về khoản tiền phạt từ phía NHTSA. “Chúng tôi đã tuân theo các bước quan trọng để cải thiện kết nối với cơ quan chức năng và khách hàng trong các vấn đề liên quan đến an toàn như nhiệm vụ tăng cường cam kết toàn diện của chúng tôi tới bảo hiểm chất lượng,

Toyota có hai tuần để chấp nhận hoặc tranh luận về khoản tiền phạt- dẫn lời ông Olivia, phát ngôn viên của Bộ Giao thông. Nếu Toyota tranh cãi về khoản tiền phạt và không đạt được một sự thỏa thuận nào, “mọi việc sẽ phải ra tòa”, bà nói.

Cho đến nay, khoản tiền phạt lớn nhất mà NHTSA áp đặt cho một nhà sản xuất xe  là số tiền 1 triệu USD của General Motor vào năm 2004. GM phải chịu mức phạt để dàn xếp trách nhiệm trong sai sót thu hồi lỗi  cần gạt nước trên 581.000 chiếc xe.

Theo  Leftlane