Trong số 7 ứng cử viên nặng ký nhất cho giải "Xe châu Âu của năm 2016", có những cái tên quen thuộc như Audi A4, BMW 7-Series, Jaguar XE và Mazda MX-5.
Vào đầu năm 2015, danh sách 40 ứng cử viên cho giải thưởng "Xe châu Âu của năm 2016" đã được công bố. Đến nay, 33 ứng cử viên đã bị loại khỏi danh sách, kể cả những mẫu xe đình đám như Alfa Romeo Giulia, Infiniti Q30, Tesla Model X, Toyota Mirai, Ford Mustang và Land Rover Discovery Sport.
Như vậy, chỉ còn lại 7 ứng cử viên nặng ký nhất trong cuộc chạy đua giành giải thưởng danh giá tại thị trường châu Âu. Cụ thể:
Audi A4 2016
Hiện ở thế hệ thứ 5, Audi A4 sở hữu thiết kế ngoại thất cải tiến không đáng kể. Điểm nhấn mới mẻ của Audi A4 2016 nằm ở bên trong nội thất.
So với phiên bản cũ, Audi A4 2016 nhẹ và cỡ lớn hơn. Hệ dẫn động của xe là các loại động cơ cả xăng lẫn diesel với 4 và 6 xi-lanh, công suất dao động từ 150-272 mã lực.
BMW 7-Series 2016
BMW 7-Series thế hệ mới đã chính thức trình làng vào hồi đầu năm nay. Thiết kế ngoại thất của BMW 7-Series 2016 không khác biệt quá nhiều so với phiên bản cũ. Tuy nhiên, xe lại nhẹ hơn hẳn 200 kg. Bên trong 7-Series 2016 là không gian tràn ngập công nghệ hiện đại, xứng tầm xe đầu bảng của gia đình BMW và cạnh tranh với Mercedes-Benz S-Class.
Jaguar XE 2016
XE là câu trả lời của Jaguar dành cho các đối thủ trong phân khúc xe sedan hạng sang cỡ nhỏ, bao gồm cả Audi A4 kể trên. Jaguar XE 2016 đã lần đầu tiên ra mắt trong triển lãm Paris vào năm ngoái và hiện đã được bày bán tại châu Âu.
Mazda MX-5 2016
Thế hệ mới của Mazda MX-5 đưa mẫu xe mui trần bán chạy nhất thế giới vào một thời đại mới. Xe sở hữu ngôn ngữ thiết kế Kodo hay "linh hồn chuyển động" quen thuộc. Bên cạnh đó là khung gầm nhẹ hơn, các công nghệ mới và hệ dẫn động thay đổi đáng kể.
Opel/Vauxhall Astra 2016
So với thế hệ cũ, Opel/Vauxhall Astra K ngắn và thấp hơn nhưng lại đi kèm không gian nội thất được nới rộng đồng thời giảm 200 kg trọng lượng. Xe có thiết kế ngoại thất cuốn hút nhằm cạnh tranh với những đối thủ như Volkswagen Golf, Ford Focus và Renault Megane.
Skoda Superb 2016
Hai đối thủ cạnh tranh lớn nhất của Skoda Superb 2016 chính là Volkswagen Passat và Ford Mondeo. Xe được phát triển dựa trên cơ sở gầm bệ MQB của tập đoàn Volkswagen. Bên trong Skoda Superb 2016 là không gian nội thất rộng rãi hơn. Trong khi đó, hệ dẫn động của xe bao gồm cả máy xăng lẫn diesel với công suất từ 120-280 mã lực.
Volvo XC90
Mẫu SUV hạng sang cỡ lớn đến từ Thụy Điển cho thấy sự cao cấp vượt trội so với phiên bản cũ. Volvo XC90 sử dụng cơ sở gầm bệ SPA tương tự S90/V90 mới. Ngoài ra, xe còn có hệ dẫn động đa dạng, bao gồm cả máy xăng lẫn diesel 4 xi-lanh. Trong đó, nổi bật là hệ dẫn động T8 Hybrid cao cấp nhất với máy xăng siêu nạp, dung tích 2.0 lít và mô-tơ điện, tạo ra công suất tối đa 400 mã lực.
Điều kiện đầu tiên để xét giải thưởng là những mẫu xe tham gia hiện đang được bày bán hoặc chậm nhất là cuối năm nay tại 5 quốc gia châu Âu trở lên. Quá trình bình chọn sẽ được chia thành 2 giai đoạn với hội đồng ban giám khảo là các nhà báo ô tô, làm việc cho những tờ uy tín như Autocar, Autovise hay Autopista.
Theo kế hoạch, mẫu xe giành giải thưởng sẽ được vinh danh trong triển lãm Geneva 2016 diễn ra vào tháng 3 tới. Trước đó, những mẫu xe giành giải trong năm 2014 cũng như 2015 lần lượt là Peugeot 308 và Volkswagen Passat.