Phổ biến tại Manila như taxi màu đen tại London và taxi vàng ở New York, jeepney là phương tiện giao thông mang nét đặc trưng nhất tại Philippines.
Những chiếc xe ồn ào, đầy màu sắc - đôi khi được trang bị những chiếc còi đặc biệt - lần đầu tiên xuất hiện trên đường vào đầu những năm 1950 và được phục chế từ những chiếc xe jeep của quân đội Mỹ sau khi Thế chiến thứ 2 kết thúc.
Những chiếc xe mang đậm dấu ấn cá nhân - nổi tiếng thế giới với những tác phẩm hội họa đầy ngẫu hứng - được độ từ những chiếc jeep của quân đội Mỹ.
Những chiếc jeepney có nhiều tên gọi như “Black Prince“ (Hoàng tử đen), “Reina Rose” và “Super Kid” (Siêu nhân nhí) với nhiều họa phẩm là niềm tự hào của các tài xế.
Morales Motors là xưởng chế tạo jeepney quy mô nhỏ ở San Mateo, tỉnh Rizal - cách Manila 50km về phía đông. Morales đi vào hoạt động từ năm 1978.
Xưởng sơn jeepney Doctor Motors tại Manila. Thiết kế ngoại thất của những chiếc jeepney có thể đôi chút lập dị.
Hình ảnh Virgin Mary có thể xuất hiện cùng với siêu anh hùng như Captain America và Iron Man.
Thân xe jeepney được hàn gắn kết tại xưởng Morales Motors.
Tài xế có thể yêu cầu thêm “phụ kiện” như những chiếc còi có hình dáng ngộ nghĩnh và cụm đèn led gắn trên nắp ca-pô cùng với đèn phanh.
Một số chiếc jeepney, chủ yếu tại các tỉnh, bắt đầu cung cấp wifi miễn phí.
Khi là hành khách, bạn có thể nói “para!” - có nghĩa là “dừng lại”. Nhưng trên một số chiếc jeepney, bạn có thể kéo một sợi dây để bật đèn hoặc âm thanh báo hiệu cho tài xế dừng xe.
Ở nhiều tỉnh, jeepney không chỉ có ghế ngồi cho hành khác; các tài xế đôi khi còn chở cả rau trái và gà vịt trên nóc xe.
Thợ máy đang lau chùi động cơ của một chiếc jeepney tại xưởng Morales Motors.
Một chiếc jeepney được Morales Motors chế tạo theo yêu cầu.
Hoạt động của những chiếc jeepney đang đối mặt với những quy định chặt chẽ hơn về kiểm soát ô nhiễm. Và một số nhà sản xuất đang chế tạo các phiên bản jeepney điện để giải quyết vấn đề này.
Một số hình ảnh về hoạt động của những chiếc jeepney:
Theo Nhật Trường/ Báo Nhịp Cầu Đầu Tư