Hàng trăm khách hàng mua xe Prius thế hệ trước đã khiếu nại về chất lượng đèn HID của xe, khiến Toyota đối mặt với nguy cơ mất uy tín nghiêm trọng.
Những rắc rối về hệ thống đèn HID của Prius
Luôn nổi tiếng với những chiếc xe chất lượng cao nhưng giờ đây Toyota – hãng sản xuất xe ô tô của Nhật Bản đang là “tâm điểm” của một vụ kiện liên quan đến những chiếc đèn pha của dòng xe Prius.
Hàng trăm chủ sở hữu của chiếc Prius thế hệ trước đã gửi đơn kiện lên Bộ Giao thông Vận tải Mỹ về lỗi của đèn pha HID (đèn pha chiếu sáng cường độ cao) của mẫu Prius thế hệ trước. Loại đèn này rất dễ bị hỏng, thêm vào đó lại không được tính đến trong giấy bảo hành của Toyota. Tính cả tiền công, mỗi chủ xe phải mất từ 300 USD đến 1.800 USD để thay một hệ thống đèn HID hỏng này. Điều này gây thiệt hại không nhỏ cho khách hàng.
Cục An toàn giao thông đường bộ Quốc gia cũng đang xem xét vụ việc. Tuy nhiên, cho đến thời điểm này, họ vẫn chưa đưa ra một yêu cầu chính thức nào về việc thu hồi sản phẩm này của Toyota.
Những người tham gia vụ kiện tập thể tại New York đã phát biểu: “Toyota đang che đậy những sai sót của mình đối với khách hàng” và khẳng định hãng sản xuất xe ôtô của Nhật Bản này “biết rất rõ về những khiếm khuyết của loại đèn pha HID của dòng xe Prius”.
Toyota đang hợp tác với NHTSA và được yêu cầu phải cung cấp thông tin vào cuối tháng này.
Toyota cũng đang kiểm tra các mẫu xe khác có sử dụng đèn HID và đề nghị khách hàng liên hệ với dịch vụ của Toyota để biết thêm chi tiết. Hãng cũng cho biết rất nhiều khiếu nại của khách hàng được đưa ra sau khi phiếu bảo hành của họ đã hết hạn, nên dĩ nhiên họ phải chịu chi phí sửa chữa.
Nguy cơ mất uy tín
Vụ kiện đã diễn ra vào thời điểm không thể tồi tệ hơn. Toyota vừa tung ra thị trường dòng xe Prius thế hệ 3, và hãng có nguy cơ sẽ phải đối mặt với sự sụt giảm doanh số trầm trọng do ảnh hưởng của vụ kiện này.
Các chuyên gia cho biết vụ việc này có thể không gây ra một cuộc “khủng hoảng” cho Toyota, nhưng sẽ khiến hãng gặp nhiều vấn đề, bởi Prius là một trong những mẫu xe mà Toyota muốn hướng đến “những khách hàng nhạy bén, biết phán đoán chính xác đâu là đúng, đâu là sai và đóng góp nhiều cho xã hội”, theo lời của giám đốc truyền thông của hãng Fletcher-Martin, Atlanta.
Hiện người Mỹ đang đánh giá lại tất cả các thương hiệu trong cuộc suy thoái này, và có xu hướng thay đổi cách lựa chọn thương hiệu, đặc biệt là trong lĩnh vực ô tô xe máy, mà thất bại của GM và Chrysler là một minh chứng.
Fletcher nhận định: “Nguy hại đối với Toyota là ở tác động xấu lên những chủ xe Prius và cả những người chưa từng sở hữu xe Toyota, vì rất nhiều trong số họ đang bắt đầu cân nhắc tại sao trước kia họ không mua xe của hãng này.”
Peter DeLorenzo, người sáng lập blog Autoextremist.com và vài hãng quảng cáo trong lĩnh vực ô tô cho biết, trước đó, Toyota cũng gặp phải rắc rối tương tự về vấn đề động cơ của xe Camry. “Toyota càng tiến nhanh, các vấn đề càng bị thổi phồng….xét cho cùng những lời đồn đại vẫn là dạng thức quảng cáo có sức mạnh ghê gớm.”