Rob Thornley là em trai của cựu cầu thủ MU, Ben Thornley. Nhờ mối quan hệ của anh trai với đội bóng cũ, Rob Thornley được tuyển vào làm nhân viên mát xa cho đội một của Quỷ đỏ trong một thời gian dài. Nhờ đó, Rob Thornley quen biết với Cristiano Ronaldo, khi đó là ngôi sao nổi danh ở Old Trafford.
Rob Thornley mới đây đã kể lại một câu chuyện đáng nhớ giữa anh với cầu thủ người Bồ Đào Nha. "Đó là đêm trước một trận đấu, chúng tôi đang ở khách sạn Lowry", Rob Thornley nhớ lại. "Tôi mát xa cho Ronaldo. Cậu ấy nằm trên giường còn tôi thì mát xa chân cho cậu ấy. Cả hai cùng xem chương trình truyền hình thực tế X- Factor trên tivi. Ronaldo xem rất chăm chú rồi đột nhiên cậu ấy hỏi. 'Cô gái này là ai vậy?'. Đó là Dannii Minogue. 'Anh có thể cho tôi số của cô ấy không ?'".
Rob Thornley ngạc nhiên trước câu hỏi của Ronaldo. Anh chỉ là một nhân viên mát xa cho cầu thủ MU, làm sao để có thể lấy được số của các giọng ca trong chương trình tìm kiếm tài năng âm nhạc nổi tiếng. Nhưng rồi, Rob Thornley vẫn cố gắng xoay xở. Sau 4-5 ngày, anh đã có số của Dannii Minogue và đưa cho Ronaldo. Có vẻ như mọi chuyện không tiến triển tới đâu. Vài tháng sau, Ronaldo và Rob Thornley lại cùng nhau xem X-Factor. Một lần nữa, Ronaldo chú ý đến một cô gái và hỏi xin số điện thoại. Đó là Kimberly Wyatt.
Thornley tiếp tục: "Tôi đã nói: 'Chuyện này có lợi gì cho tôi?'. Tôi đang loay hoay xin số điện thoại của các cô gái cho cậu, tôi có lợi gì trong đó?'. Ronaldo đáp : 'OK, anh muốn xe hơi của tôi không'. Ronaldo có một chiếc Porsche Carrera. 'Khi tôi tới Real Madrid, tôi sẽ bán cho anh chiếc xe của tôi với giá bằng một nửa', Ronaldo nói và tôi đồng ý. Tôi mất khoảng 10 phút để lấy số của Kimberly Wyatt và chuyển nó cho Ronaldo".
Ronaldo mắc kẹt với thỏa thuận này, và khi chuyển đến Real Madrid, cầu thủ Bồ Đào Nha phải thực hiện thỏa thuận. "Còn nhớ thỏa thuận của chúng ta không?", Thornley hỏi Ronaldo vào cuối mùa giải. "Ừ", Ronaldo đáp và thực hiện đúng lời hứa. Thornley chỉ mất 30.000 bảng Anh để mua một chiếc ô tô siêu sang trị giá 60.000 bảng Anh, và ngày hôm sau, nhân viên mát xa này đã rao bán chiếc xe với giá gấp đôi số tiền anh bỏ ra. Thornley đã có một món hời trong thỏa thuận với Ronaldo. Trong khi đó, CR7 có vẻ như là người thua thiệt. Dù có số của Kimberly Wyatt, mọi chuyện chẳng đi đến đâu. Hè 2009, Ronaldo rời nước Anh chuyển sang đầu quân cho Real Madrid trong thỏa thuận kỷ lục vào thời điểm đó.