Khám phá các dòng taxi vòng quanh thế giới

Hãy cùng chúng tôi điểm qua một vài dòng xe taxi đã hoặc đang trở thành biểu tượng của nơi mà chúng xuất hiện.

1. Mỹ: Checker Marathon

Nhắc đến nền văn hóa Mỹ giai đoạn hậu thế chiến thứ 2, có lẽ không ít người Mỹ sẽ chọn chiếc Checker Marathon làm dòng xe biểu tượng cho giai đoạn này. Dù chỉ tồn tại trong quãng thời gian khá "ngắn ngủi" (sản xuất giai đoạn 1961-1982 và được sử dụng thêm 10 năm sau đó) nhưng mẫu xe lắp ráp tại Michigan đã trở thành hình ảnh khó quên trong tâm trí người Mỹ khi trở thành một phần không thể thiếu của nền văn hóa giai đoạn đó.

Xuất hiện trên vô số áp phích, bảng quảng cáo hay thậm chí phim ảnh từ đó tới giờ, màu sơn vàng đặc trưng cùng tản nhiệt cỡ lớn đã nhanh chóng trở thành thương hiệu của Marathon nói riêng và taxi tại New York nói chung, vô hình chung biến dòng xe này trở thành một trong những dòng xe biểu tượng rõ rệt nhất qua mọi thời đại. Ngay cả bây giờ bạn cũng không khó để bắt gặp hình ảnh một chiếc Checker Marathon trong các bộ phim mô tả cuộc sống tại New York hay tại bất cứ thành phố lớn nào tại Mỹ trong giai đoạn thế kỷ 20. 

2. Mỹ: Ford Crown Victoria

"Người kế thừa" di sản để lại của dòng Checker Marathon, Ford Crown Victoria nhanh chóng được chấp nhận bởi các ưu điểm của mình. Sử dụng khung gầm dạng sát-xi rời tương tự dòng Lincoln Town Car (một trong những mẫu limousine phổ biến vào thời điểm đó) và Mercury Grand Marquis (mẫu xe được giới trung niên hoặc đã nghỉ hưu tại Mỹ ưa chuộng), Crown Victoria kế thừa đặc tính bền, đầy đủ tiện nghi và khá "dễ chịu" cho hành khách ngay cả khi xe đang lưu thông trên các con phố nhộn nhịp, đông đúc của thành phố New York. Dòng xe Ford cũng nhanh chóng được cảnh sát Mỹ lựa chọn ngay sau đó.

Crown Victoria cũng đánh dấu mẫu sedan sát-xi rời cuối cùng được lắp ráp tại Bắc Mỹ. Ngưng sản xuất vào năm 2011, chiếc xe biểu tượng nói riêng và dòng taxi tại Mỹ nói chung phải dần nhường lại sân chơi cho các mẫu xe mới và dịch vụ chia sẻ xe như Uber hay Lyft. Tuy vậy nếu bạn ghé thăm New York hay Philadelphia vào thời điểm này, chắc chắn bạn sẽ vẫn thấy một vài chiếc Crown Victoria còn hoạt động.

3. Mỹ: Toyota Prius

Công cuộc tìm kiếm một dòng taxi "tiết kiệm" hơn dẫn tới sự xuất hiện của chiếc Toyota Prius – một trong những dòng hybrid tiêu biểu trong quãng thời gian 5 năm trở lại đây. Sở hữu hiệu suất nhiên liệu tốt cùng ưu điểm của một dòng xe hatchback (không gian rộng rãi cho cả hành khách lẫn việc để hành lý), Prius nhanh chóng chiếm được cảm tình của giới tài xế taxi và cả những người sử dụng dịch vụ này. Hiện tầm phủ sóng của Prius tại các thành phố lớn đã khá rộng.

4. Australia: Ford Falcon

Dòng Falcon tới từ Ford đã trở thành đứa con cưng của nền công nghiệp taxi tại Australia từ nhiều năm qua, vượt mặt đối thủ cạnh tranh Holden Commodore (General Motors). Việc Ford đóng cửa nhà máy tại Australia vào năm ngoái đã gây nên hiệu ứng Domino dẫn tới việc Holden và Toyota cũng đóng cửa dây chuyền lắp ráp tại đây theo. Giờ, cánh tài xế taxi tại Australia đang tìm kiếm các mẫu xe thay thế và dòng Camry, với sự phổ thông của mình, trở thành ứng viên sáng giá nhất.

5. Trung Quốc: Volkswagen Jetta

Không quá ngạc nhiên khi dòng Jetta – một trong những dòng xe lâu đời nhất và gần như là người "khai mở" thị trường ô tô tại Trung Quốc, đã và đang đóng vai trò không thể thay thế trong ngành công nghiệp taxi của quốc gia này. Hiện vẫn đang chiếm phần lớn lượng xe taxi tại Thượng Hải và Bắc Kinh, Jetta được coi là đối tượng phù hợp bởi chúng đơn giản, rộng rãi và bền.

Volkswagen vừa chấm dứt dây chuyền sản xuất cuối cùng cho dòng Jetta thế hệ thứ 2 (ra mắt từ tận năm... 1984) nhưng điều này không thể ngăn cản Jetta tiếp tục củng cố vị thế của mình. Ngay cả các mẫu xe mới hiện đại hơn tới từ Hyundai và Kia, dù được đánh giá là có số ưu điểm không hề thua kém, vẫn không thể tiếp cận vị trí của chiếc sedan Đức.

6. Cộng hòa Séc: Skoda Octovia

Các hãng taxi tại CH Séc chủ yếu dùng xe nội địa sản xuất trong nước chẳng hạn như 2 dòng Superb và Octavia. Trong đó, cả 2 bản sedan và wagon của Octavia nổi trội hơn cả.

7. Anh Quốc: taxi đen

Là biểu tượng của thành phố London tương tự vai trò của chiếc Checker Marathon với New York. Hình dáng đặc biệt của dòng taxi này đã in đậm trong tâm trí người dân Anh Quốc và những ai từng đến thăm London và về mặt nào đó, nổi không kém dòng xe bus 2 tầng, tháp Big Ben hay các bốt điện thoại màu đỏ - những hình ảnh thường được người ta liên tưởng đến khi nhắc về London.

Dù đã thay đổi qua năm tháng nhưng những "giá trị" làm nên dòng taxi đen của London vẫn còn đó: khoang hành khách và buồng lái được tách riêng bởi lớp kính chắn, bán kính quay đầu không quá 8,5m và người lái phải... thuộc lòng toàn bộ 25.000 con phố lớn nhỏ tại thành phố này.

8. Anh Quốc: LTC TX5

Mẫu taxi đen mới nhất được Anh hợp tác với Trung Quốc lắp ráp có tên TX5. Xe sử dụng động cơ hybrid sạc điện và xanh, sạch hơn rất nhiều bản TX4 hiện tại (vốn đã hết dòng đời 15 năm quy định bởi chính phủ). Dòng xe này ổn định tới mức Geely (tập đoàn mẹ của Volvo và Lotus) muốn sử dụng khung gầm của chính TX5 để làm chuẩn cho các dòng xe khác của họ tại các thị trường đang phát triển như Trung Quốc và châu Á, Nam Mỹ.

9. Pháp: Taxi tự do

Pháp là một trong số các quốc gia hiếm hoi trên thế giới cho phép người lái taxi sử dụng bất cứ dòng xe nào mình muốn miễn là đạt chuẩn lưu thông. Không giới hạn màu sắc, không giới hạn số ghế (tự do từ 2 tới 9 ghế), các dòng taxi ở đây nhờ thế khá đa dạng, từ phân khúc phổ thông với các dòng xe Peugeot như 3008, hybrid như Toyota Prius, sang trọng như BMW 5-Series hay Mercedes-Benz E-Class hay "điên rồ" như cả Tesla Model S.

10. Đức: Mercedes-Benz E-Class

Chiếc E-Class tới từ MB đã trở thành lựa chọn hàng đầu của cánh taxi tại Đức trong hàng thập kỷ qua. Không quá nổi bật với màu sơn mặc định là xám tro nhưng E-Class sedan (dòng diesel) phục vụ cho mục đích chạy taxi bán chạy tới mức MB quyết định bổ sung luôn cấu hình taxi (nội thất, đồng hồ đo tiêu chuẩn...) vào danh sách tùy chọn cho khách hàng mua xe tại quốc gia này.

Hầu hết các dòng E-Class taxi đang lưu thông trên đường phố Berlin đều thuộc thế hệ hiện hành. Hiếm lắm ta mới có thể bắt gặp một chiếc W210 20 tuổi phục vụ trong đội hình xe taxi dù không phải không có.

11. Ấn Độ: Hindustan Ambassador

Dòng xe Morris Oxford không đạt chuẩn taxi tại Anh nhưng tại quốc gia từng là thuộc địa của Anh là Ấn Độ, Oxford đã thống trị phân khúc xe taxi dưới cái tên Hindustan Ambassador trong gần 60 năm trời. Bền, dễ sửa và rộng rãi là những điểm mạnh đã được minh chứng của chiếc sedan 4 cửa.

Mẫu Ambassador cuối cùng lăn bánh ra khỏi nhà máy vào năm 2014 sau 56 năm ròng lắp ráp tại Ấn Độ. Giờ, vẫn còn hàng ngàn chiếc Ambassador lưu thông tại Ấn Độ đặc biệt là tại Kolkata nhưng chúng sẽ sớm bị thay thế bởi các dòng xe mới hơn, hiện đại hơn tới từ Mahindra, Toyota và Tata Motors.

12. Nhật Bản: Toyota Comfort/Crown Comfort

Toyota phát triển dòng xe Comfort (và bản kéo dài Crown Comfort) với đúng một tiêu chí: mang lại sự thoải mái, tiện lợi nhất cho cả hành khách lẫn người lái (đúng như cái tên của mình). Thiết kế không tuổi đi kèm bộ khung gầm dẫn động cầu sau từng là khung gầm của 2 dòng Lexus IS đầu tiên chính là sự kết hợp mang lại thành công cho Comfort. Tuy nhiên kể từ năm sau, dòng xe này sẽ bị thay thế bởi...

13. Nhật Bản: Toyota JPN Taxi

Trong khi dòng Crown mang dáng dấp của một chiếc sedan tới từ những năm 80 của thế kỷ trước, dòng xe JPN Taxi hoàn toàn mới lại sở hữu dáng dấp phần nào đó làm ta liên tưởng tới dòng taxi đen của Anh. Vẫn đặt mục tiêu thân thiện, êm ái và thoải mái lên hàng đầu, Toyota cho biết họ đã chăm chút tới từng chi tiết của JPN Taxi. Ngoài ra hãng cũng không quên chăm chút cho sự an toàn của người ngồi trong xe với 6 túi khí cùng hàng loạt các công nghệ hỗ trợ lái chủ động thường thấy trên các dòng xe du lịch Toyota thời gian gần đây.

JPN Taxi sử dụng hệ thống truyền động hybrid. Dòng xe này sẽ bắt đầu được lắp ráp trong năm 2018.

14. Mexico: Volkswagen Beetle

Volkswagen Beetle trở thành dòng xe taxi tiêu chuẩn của Mexico City – thủ phủ của Mexico từ năm 1972 nhờ tính kinh tế hơn hẳn so với các dòng sedan V8 cỡ lớn tới từ Mỹ vào thời điểm đó. Hàng trăm ngàn chiếc Beetle được sản xuất tại chính quốc gia này đã lưu thông trên đường phố Mexico City từ đó tới nay và hình ảnh chú cánh cam đã trở thành một phần không thể thiếu trong cuộc sống hàng ngày của không ít người dân địa phương.

Tuy vậy, cho tới năm 2002, sự thống trị của Beetle đã bắt buộc phải dừng lại sau khi chính quyền Mexico bắt bộc các dòng taxi phải có 4 cửa vì lý do an toàn và thực tiễn – trùng hợp đúng thời điểm thế hệ Beetle lúc đó ngưng sản xuất. Chiếc taxi Beetle tại Mexico "nghỉ hưu" vào năm 2012 – thời điểm hạn sử dụng 10 năm của chúng kết thúc. Thay thế vị trí của dòng xe Volkswagen giờ là chiếc Nissan Tsuru.

15. Malaysia: Proton Saga

Chưa bao giờ được đánh giá cao về mặt thẩm mỹ nhưng bù lại Proton Saga ăn điểm ở khoản chở khách từ A tới B một cách ổn định với độ tiện lợi khá cao. Dòng xe này chiếm gần như toàn bộ thị phần xe taxi trong giai đoạn 1990 – 2000 tại Malaysia với nội thất và khoang hành lý rộng rãi. Tuy nhiên cũng chính vì thế mà hình ảnh Saga không được tốt trong mắt bạn bè quốc tế vì đi kèm cụm từ "taxi Malaysia", đơn giản bởi cánh tài xế ở đây nổi tiếng với thái độ phục vụ kém, thậm chí kém nhất trên toàn cầu.

16. Morocco: Mercedes-Benz W123

Vào giai đoạn những năm 90, cánh tài xế taxi tại Ma-rốc đã mua lại hàng loạt Mercedes-Benz W123 cũ từ người tiêu dùng châu Âu vào thời điểm đó. Độ bền bỉ đáng kinh ngạc của dòng 240D đã thuyết phục được họ và nhìn chung là toàn bộ người yêu xe tại khu vực Địa Trung Hải lúc đó. Mỗi chiếc 240D lúc đó thậm chí có thể chở được 6 người, 2 trước 4 sau nhờ một chút chỉnh sửa (nâng vị trí hệ thống treo phía sau lên một chút, thay thế một số chi tiết bằng bản tương tự lấy từ dòng 190D).

Tuy vậy, sự tồn tại của W123 tại Ma-rốc nhìn chung không được lâu. Nhận thấy những mối nguy khó lường cho an toàn giao thông cũng như ảnh hưởng tiêu cực tới môi trường, chính quyền quốc gia này mới đây đã tuyên bố buộc giới taxi phải tiêu hủy chúng và thay vào đó khuyến khích dòng xe lắp ráp nội địa tới từ Dacia là Lodgy.

17. Peru: Daewoo Tico

Không khó để bắt gặp một chiếc Daewoo Tico trên đường phố Peru. Dù sở hữu kích thước tí hon nhưng nhờ việc trục bánh xe sau được đẩy sát đuôi hết mức có thể, không gian nội thất trên chiếc xe Daewoo không quá bé như những gì người ta thường tưởng tượng khi nhìn thấy dòng xe này lần đầu tiên.

18: Thụy Điển: Volvo

Các dòng xe Volvo chiếm đa số xe lưu thông ở Thụy Điển chứ không riêng gì trong lĩnh vực taxi. Tại các gara tư nhân, sở cảnh sát, bệnh viện... không đâu tại Thụy Điển là ta lại không bắt gặp logo Volvo. Cánh tài xế taxi đã bắt đầu sử dụng xe Volvo từ năm 1930 – thời điểm thương hiệu này chính thức lắp ráp xe phục vụ mục đích chở khách và kéo dài tới tận bây giờ. Hiện, 2 dòng V90 và XC60 đang rất được giới lái taxi ở đây ưa chuộng.

19: UAE: Toyota Camry

Chiếc Camry chạy taxi ở các tiểu vương quốc Ả-rập thống nhất phổ biến tới nỗi người mua xe Camry tại đây phải cân nhắc có nên mua 1 chiếc xe với danh tiếng "gắn liền cùng taxi" như vậy hay không. Ngoài các dòng xe xăng truyền thống, hiện cũng có tới hơn 1.000 chiếc Camry tại Dubai sở hữu hệ thống truyền động hybrid.

20. Uber: bất cứ dòng xe 4 cửa đạt chuẩn nào

Sự xuất hiện của Uber nói riêng và dịch vụ chia sẻ xe nói chung đã làm thay đổi hoàn toàn diện mạo ngành công nghiệp taxi (dù ở thời điểm hiện tại chưa biết theo chiều hướng tốt hay xấu).