MotoGP là giải thi đấu đỉnh cao giữa các vận động viên đua xe chuyên nghiệp ra đời từ những năm 40 của thế kỷ 20. Cuộc đua đầu tiên được tổ chức vào năm 1949, sử dụng nhiều động cơ khác nhau: 500cc, 350cc, 250cc, 125cc, 50cc và xe ba bánh. Những năm sau đó, do sự thay đổi về công nghệ, giải này không sử dụng các loại 350cc, 50cc và xe ba bánh.
Giữa những năm 70, giải đua này sử dụng các dòng xe gắn động cơ 2 thì, loại động cơ có sức mạnh vượt trội (hơn cả loại động cơ bốn thì hiện nay), tuy nhiên đây là loại động cơ bị mang tiếng là “không thân thiện với môi trường”.
Năm 2002, đã có nhiều thay đổi lớn: động cơ sử dụng loại 4 thì, cho phép dung tích xy-lanh của động cơ lên tới 990cc và có thể ứng dụng cho các loại xe với mục đích thương mại. Động thái này một mặt thu hút mạnh mẽ sự quan tâm của công chúng giành cho môn thể thao này, mặt khác thúc đẩy các hãng sản xuất phát triển công nghệ mới.
5 nhà sản xuất (4 từ Nhật và 1 của Ý) tham gia giải với nhiều kiểu cấu tạo động cơ khác nhau - Yamaha và Kawasaki sử dụng loại động cơ 4 máy đứng, Ducati và Suzuki lựa chọn loại động cơ 4 máy ngang, trong khi Honda sử dụng động cơ 5 máy.
Năm 2007, Liên đoàn mô-tô thế giới (FIM) đưa ra quy định mới nhằm hạn chế sức mạnh của động cơ đồng thời tăng tính an toàn cho vận động viên. Đó là quy định mới về công suất tối đa của động cơ là 800cc (trước đó là 990cc), và không giới hạn số lượng máy.
Các nhà sản xuất phải thay đổi lại kiểu dáng cũng như thiết kế bên trong của động cơ, đồng thời phải tìm ra được những khả năng hỗ trợ tốc độ của phần điện. Các quy định mới liên quan đến dung tích bình xăng, giảm từ 22l xuống 21l và. Bên cạnh đó còn có những quy định mới liên quan đến lốp xe, các đội đua phải sử dụng lốp của các nhà sản xuất danh tiếng và chỉ được sử dụng 40 lốp nhẵn (18 lốp trước và 22 lốp sau) cho một tuần thi đấu.
Các quy định mới cũng là những thách thức mới cho vận động viên trên đường đua. Động cơ mới nhẹ hơn, không quá mạnh mẽ buộc họ phải vận dụng kỹ thuật chính xác hơn, nhanh hơn, đặc biệt ở các đoạn đường cua. Mục đích của quy định mới giảm dung tích xy-lanh của động cơ nhằm khuyến khích các vận động viên ở hạng 250cc thăng hạng, bởi họ vốn là những người đã rất quen với loại động cơ có dung tích xi lanh nhỏ.
Những năm đầu, giải vô địch được tổ chức với 6 vòng đua quanh châu Âu. Ngày nay MotoGP được điều hành bởi công ty Dorna Sport của Tây Ban Nha dưới sự giám sát chặt chẽ của FIM, và nó thực sự là một sự kiện toàn cầu. Năm 2008 đánh dấu sự kiện 60 năm thành lập giải, được tổ chức với 18 vòng thi qua 4 lục địa, 2 lần ở châu Mỹ trong đó có một lần tại Indianapolis, quê hương của môn thể thao này. Cũng có những quy định mới cho các trường đua, tất cả đều phải được trang bị cơ sở hạ tầng tối ưu cho người hâm mộ cũng như cho các đội đua.
Giải MotoGP được tổ chức từ tháng 3 đến tháng 10 hàng năm. Các vận động viên bắt đầu mỗi vòng đua bằng 2 buổi luyện tập tự do nhằm “thăm dò” đường đua và thiết lập được thông số kỹ thuật chính xác nhất cho xe cũng như chọn được loại lốp thích hợp nhất.
Ngày hôm sau, họ phải tham dự vòng đua tính giờ để xác định vị trí cho các vận động viên trước khi họ bước vào thi đấu chính thức. Ở vòng này họ sẽ chạy đủ số vòng đua, và vòng đua nào có thời gian ngắn nhất sẽ được chọn để sắp xếp vị trí cho họ ở vòng đua chính thức. Mỗi vòng đua kéo dài khoảng 45 phút với tổng chiều dài đường đua khoảng 120km, được truyền trực tiếp qua truyền hình và trung bình thu hút khoảng 320 triệu người hâm mộ.
Các vận động viên thi đấu để giành giải vô địch thông qua việc ghi điểm qua các vòng đấu, và người giành chức vô địch là người có số điểm cộng dồn cao nhất cho đến hết mùa giải. Mỗi vòng đấu, người về đích đầu tiên được 25 điểm, 20 điểm cho người ở vị trí thứ hai, tiếp tếp là 16 điểm, và lần lượt là 13, 11, 10, 9, 8…1, và 0 điểm cho những vận động viên không hoàn thành cuộc thi.
Theo Yamaha-Motor
