10 vụ tắc đường dưới đây chỉ là một trong số những ví dụ điển hình của tình trạng ách tắc giao thông đang diễn ra trên toàn thế giới.
Mùa đông năm 2007, người dân tại bang Pennsylvania (Mỹ) đã chứng kiến một vụ va chạm giữa xe tải kéo vì đường cao tốc I-78 ngập đầy băng và tuyết. Sau khi tai nạn xảy ra, cảnh sát bang, nhân viên chính phủ và quân đội Mỹ không phối hợp ăn ý với nhau, khiến tình trạng tắc nghẽn kéo dài nhiều giờ đồng hồ. Thậm chí, có những tài xế đã bị mắc kẹt một ngày trên xe. Trước khi con đường I-78 tạm thời ngừng hoạt động để giải tỏa ách tắc, lượng xe nối đuôi nhau đã kéo dài đến 80 km.
Năm 2001, một chiếc xe tải đã bị lật tại ngã ba nối giữa hai đường cao tốc I-95 và DC Beltway khiến giao thông bị ùn tắc. Bản thân vụ tai nạn không ảnh hưởng quá nghiêm trọng đến giao thông. Tuy nhiên, tình hình lại trở nên tồi tệ vì chiếc xe chở đầy thuốc nổ màu đen. Chính quyền địa phương buộc phải giữ nguyên hiện trường trong suốt giờ cao điểm buổi sáng và mãi đến 1h chiều mới quyết định cấm đường để giải quyết lượng thuốc nổ. Hậu quả là giao thông ùn tắc hàng chục km ở mọi hướng. Theo thông tin của một độc giả, đã có 3 phụ nữ phải đẻ con ngay trên đường.
Nguyên nhân của vụ tắc nghẽn là do một chiếc xe tải chở dầu bị mất lái khi đang chạy trên đường cao tốc I-35 thuộc địa phận thành phố Lake Dallas, bang Texas. Vì không thể lưu thông trên con đường lênh láng dầu, người dân phải chọn cách đi vòng vèo khiến tình trạng nghẽn càng kéo dài thêm. Sau nhiều ngày cấm đường để dọn sạch dầu vào ban đêm, cuối cùng chính quyền địa phương mới cho phép người dân lưu thông bình thường.
Vụ tắc đường xảy ra hồi tháng 04/1990 tại ranh giới Đông Đức đã được ghi lại trong sách kỷ lục Guinness với số lượng xe bị mắc kẹt lên đến 18 triệu chiếc. Nguyên nhân là do có quá nhiều người muốn lái xe thoát khỏi khu vực Đông Berlin nhưng cuối cùng lại bị kẹt vì tắc đường.
Ngày 26/11/2007, tại thành phố Seattle đã xảy ra một vụ ùn tắc nghiêm trọng do sự bất cẩn của đội công nhân dọn tuyết. Sau khi hết giờ làm, các công nhân đã đỗ 27 chiếc xe dọn tuyết trên hai đường cao tốc I-5 và I-405. Đến lúc trận đấu bóng của đội Seattle Seahawk kết thúc trùng với đúng giờ tan sở, giao thông bắt đầu rơi vào tình trạng tắc nghẽn. Một số người đã mất đến 12 tiếng đồng hồ mới thoát khỏi dòng xe cộ để trở về nhà.
Nguyên nhân của vụ tắc đường dài 175 km là do hàng chục nghìn người Pháp trở về nhà sau chuyến nghỉ đông cộng thêm thời tiết giá lạnh và mật độ xe cộ quá đông đúc. Thú vị hơn, theo dự tính thì cứ 20 năm, lưu lượng giao thông tại khu vực thủ đô Paris tại tăng lên gấp đôi, vì vậy có thể kỷ lục của vụ tắc đường năm 1980 sẽ bị phá vỡ trong thời gian tới.
Mùa đông năm 1978, một cơn bão tuyết lớn đã khiến hàng loạt chiếc xe bị chôn vùi hoặc chết máy trên đường nối giữa bang Massachussetts và đảo Rhode. Thậm chí, một số người còn bị chết cóng trong xe. Khi tuyết đã được dọn sạch, chính quyền địa phương buộc phải di dời những chiếc xe bị kẹt trên đường cao tốc bằng xe nâng.
Lễ hội Nghệ thuật và Âm nhạc Woodstock chính là nguyên nhân gián tiếp dẫn đến vụ tắc đường. Khi biết tin sẽ có khoảng 500.000 người tham gia Woodstock (vượt quá con số dự kiến 50.000), lực lượng cảnh sát giao thông thành phố New York đã từ chối kế hoạch tái định tuyến giao thông của ban tổ chức lễ hội. Điều này đồng nghĩa với việc đường hành lang bang New York và đường cao tốc 17B bị tắc nghẽn ít nhất 32 km. Những nghệ sỹ tham gia lễ hội phải dùng máy bay trực thăng để đến địa điểm biểu diễn. Vụ tắc đường kéo dài trong suốt 3 ngày diễn ra lễ hội khiến một số người phải bỏ xe lại và đi bộ hàng km để đến khu vực tổ chức.
Do vụ tấn công khủng bố tòa tháp đôi New York vào ngày 11/09, tình hình giao thông tại thành phố đã bị ảnh hưởng nghiêm trọng. Toàn bộ các cây cầu hoặc đường hầm đến Manhattan đều đóng lại và chỉ cho phép xe cứu hỏa lưu thông. Giao thông bị ùn tắc tại khắp mọi nơi trong thành phố New York. Việc cấm lưu thông trên những con đường dẫn đến Manhattan cộng thêm đường hàng không tại New York ngừng hoạt động đã khiến tình trạng tắc nghẽn càng trở nên tồi tệ.
Hàng ngày, cứ đến giờ cao điểm là người dân tại thành phố Sao Paulo lại phải chịu cảnh tắc đường. Vào những ngày đẹp trời, lượng xe môtô tắc nghẽn có thể kéo dài đến 80 km. Nếu trời mưa hoặc xảy ra tai nạn giao thông, tình hình tắc đường còn khủng khiếp hơn. Do vậy, nhiều người dân tại đây đã chọn cách ở nhà nghỉ ngơi thay vì ra đường trong những ngày cuối tuần. Tính đến nay, vụ tắc đường kỷ lục nhất tại thành phố Sao Paulo kéo dài 292 km đã xảy ra vào ngày 09/05/2008 vì một chiếc xe tải bị lật trên đường.
Theo Jalopnik